作者：王嘉琪 醫師
網球肘（Tennis Elbow），醫學名稱為肱骨外上髁炎（Lateral Epicondylitis），是一種因手臂和手腕過度使用或重複動作引起的伸腕肌群肌腱炎甚至肌腱撕裂。有時肘肌也會受到影響。
50歲陳女士父母高齡8-90歲，因為近幾個月兩老身體不好，非常孝順地回家幫忙照顧兩老，近日來感覺右手肘無力，使力時會右手肘疼痛，越來越厲害，甚至拿水杯喝水都會痛。做復健一個月效果不佳。超音波下顯示手肘處伸腕肌鍵不單單只是肌腱炎還合併肌腱撕裂。
50歲陳先生，有一天朋友先約打羽毛球，打球的過程中激烈捯揮拍後造成右手肘處疼痛，從那之後，使力時會右手肘疼痛，常感覺右手肘無力，症狀越來越厲害，甚至拿水杯喝水都會痛。做復健一個月效果不佳。超音波下顯示手肘處伸腕肌鍵不單單只是肌腱炎而是伸腕肌鍵肌腱撕裂。接受一劑PRP並配合充分休息，一個月後病患疼痛改善8成，病患非常滿意。
過去許多醫師會使用局部類固醇注射來治療網球肘。這會有什麼問題呢?
2010 年知名醫學期刊 Lancet 的系統性回顧文章[1]，總共納入 41 篇研究，共 2672 名病人，評估各種肌腱病變之病人在局部類固醇注射後一個月、半年及一年後的狀況。結果發現，類固醇注射在注射後一個月對減少疼痛有顯著效果，但在半年和一年效果較差，甚至比甚麼治療都不做(wait and see)狀況還差。
2006 BMJ [2]的一篇研究使用類固醇注射來治療網球肘的族群，評估注射後一年的狀況發現，皮質類固醇注射在六週時確實比物理治療有更好的效果，然而，這樣的短期效果在六週後反轉，72%的病患在六週後復發率，長期效果明顯不如物理治療，甚至比甚麼治療都不做(wait and see)狀況還差。
2002 Lancet[3]的一篇研究也有類似的發現，在6週時，局部類固醇注射對於治療網球肘成功率為92%，物理治療為47%，甚麼治療都不做(wait and see)為32%。然而，一年後，物理治療以及甚麼治療都不做(wait and see)的成功率皆比局部類固醇注射成功率高。
上述研究可見，類固醇注射對網球肘在短期內有效，但長期效果不佳，且復發率高。長期來看，甚至比甚麼治療都不做還差。
至於再生修復治療中的PRP注射成果為何呢? 2023年的統合分析（meta-analysis）[4] 研究顯示，類固醇注射在治療的首月內會優於PRP注射，但在3個月和6個月時PRP則優於類固醇。
以上述研究來看，為了長期的改善，而非暫時的改善，應該選用再生注射而非局部類固醇注射。
病友在考慮類固醇注射前，應該多多停看聽，想清楚自己是為了短期改善或是為了長期改善，來選用適合的藥物。
1. Coombes, B.K., L. Bisset, and B. Vicenzino, Efficacy and safety of corticosteroid injections and other injections for management of tendinopathy: a systematic review of randomised controlled trials. Lancet, 2010. 376(9754): p. 1751-67.
2. Bisset, L., et al., Mobilisation with movement and exercise, corticosteroid injection, or wait and see for tennis elbow: randomised trial. Bmj, 2006. 333(7575): p. 939.
3. Smidt, N., et al., Corticosteroid injections, physiotherapy, or a wait-and-see policy for lateral epicondylitis: a randomised controlled trial. Lancet, 2002. 359(9307): p. 657-62.
4. Hohmann, E., K. Tetsworth, and V. Glatt, Corticosteroid injections for the treatment of lateral epicondylitis are superior to platelet-rich plasma at 1 month but platelet-rich plasma is more effective at 6 months: an updated systematic review and meta-analysis of level 1 and 2 studies. J Shoulder Elbow Surg, 2023. 32(9): p. 1770-1783.
